Париж сотрясается от зверских убийств женщин. Полиция ищет садиста, вооруженного ножницами. Подозрения падают на местного дурачка. Кто же он на самом деле? Несчастный, обделенный природой парень или хладнокровный убийца и прирожденный актер? В этом и пытаются разобраться отставной сыщик Кельвелер и трое безработных историков из Гнилой лачуги на улице Шаль...

В ночь, когда погибла вся его семья, крошечный мальчик каким-то чудом оказывается на улице и даже добирается до старого кладбища, где находит приют на долгие годы. Обитатели кладбища, призраки, вампир и оборотень, дают мальчику имя, воспитывают и опекают его.

Криминальный роман немецкого писателя Юргена Венцеля, выходивший в издательстве «Молодая гвардия», в серии «Зарубежный детектив», багодаря которой советский читатель открыл для себя много интересных имен. Каждый любитель детективного жанра с нетерпением ожидал выхода книг этой серии, так как она пользовалась необыкновенной популярностью у читателя.